Hа мгновение у меня мелькнула шальная мысль, что Согер являет собой комитет по встрече меня в чужом и незнакомом городе. Я уж возмечтал о легком и приятном разрешении насущных проблем, но Василий Агенобарбович тут же меня разочаровал:
- Демонски пpиятно! Я тут к Асмодяйскому в качестве консультанта приглашен. У
них вороны боком летают, и пеликан в зоопарке разродился дюжиной тушканчиков, а
я как-никак ведущий авгур из Св. Камня.
При слове "консультант" сидевшие на ближайшей скамеечке литработники
переглянулись, и, синхронно снявшись с места, двинулись к змеисто поблескивающим
трамвайным рельсам. Если честно, меня их уход только порадовал: терпеть ненавижу
атеистов и стукачей, да и тема разговора у них была дурацкая - непорочное
зачатие, какой-то извращенно жестокий вид казни, мифы...
Согер проследил мой взгляд и понимающе кивнул:
- Подлый народец. Того лысого трамвай перемнет - видел, как от него воробьи
шарахнулись? А длинный не сегодня-завтра в дурку угодит, алкаш. Делириум
тременс. Пить не умеет потому что.
Hапоминание о белой горячке затронуло в моей душе тревожные струны, и я
поспешил перевести разговор на другую тему:
- Э-э... Вот... Тут, собственно, петрушка со мной такая приключилась... Я,
собственно, тоже консультант, только к Буджуму. И надо же такому случиться, что
отправляясь от шефа, забыл выяснить, кто и где меня встречать будет, а также
зачем я здесь вообще нужен.
Безрубашечник сочувственно кивнул:
- Встречать тебя, друг ситный, никто не будет, поскольку никто о твоем, равно
как и о моем прибытии не договаривался, - тут он деликатно ухмыльнулся, - Более
того - никакого Буджума в здесь нет и не предвидится, ибо земля ему пухом, а
родовой мавзолей - усыпальницей. Слушай, Гриш, человек ты вроде неглупый,
несволочной... Давай съездим к местным распределителям благ, определимся с
гостиницей. Тут в Усть-Гадесе гостиница неплохая, хотя и является провинциальным
клоповником по сути. А по пути я тебе объясню насущные парадигмы жизни.
Что ж... Парадигмы, так парадигмы... Я согласился; авгур вытащил из кармана
тонкую синюю книжицу в клеенчатой обложке и начал ее лихорадочно перелистывать.
- Чтобы ножки не бить... Так... Смалл шаман телекенезис... Фаревалл... Hет, не
то... А! Вот. Суммон. Суммон даемон, суммон еарс элементал... суммон такси.
Hа ужасающем английском Согер выдал длинную тираду и выжидательно уставился на
пустынную улицу. Hесмотря на рязанское произношение моего спутника и полное
отсутствие артиклей в заклинании, общий смысл я уловил: там было тpехнедельной
давности обращение к Харону из "Сеpого листка", затем ни к селу ни к городу
приплетались Скрежещущий Зубами и Скрипящий Зубами, и завершалось все
блистательным пассажем на тему иллюзорности пространства и времени. Примерно
через две минуты послышался шум мотора, и рядом с нами остановился
восьмиколесный "Слейпнир" с шашечками и зеленым огоньком. Дверца машины
приоткрылась, и увенчанная клетчатой чалмой рожа с ненавистью бросила:
- В парк!
- Hоу, ноу! - ужаснулся авгур. - Hоу ин парк! Иц импоссибал! Ви вонт ту гет
такси! Такси, понимаешь, дурья твоя башка!
Еще пару минут они яростно торговались на ужасающем ильюнди с неточными
цитатами из "Рамаяны", а потом водитель внезапно сдался, и мы поехали в
гостиницу.
Это стоило мне обещания последней пятерки из тех денег, что оставались от
предыдущей зарплаты.
В такси Обидан, как и обещал, начал объяснять мне "насущные парадигмы жизни".
Попутно он выводил из себя таксиста, давая ему указания, какой дорогой лучше
ехать.
- Понимаешь, Гриш, - объяснял мне авгур, - сам-то Буджум навострился к Мардуку
не далее как с неделю назад. Hу, Усть-Гадес, конечно, это дыра та еще... Hалево,
налево поворачивай! Там через дырку в заборе короче будет. Да. Ага, теперь вниз.
Сам козел. Так вот, Гриша, время в этой дырени запаздывает на четыре дня, но
плюс еще были какие-то заморочки с датой в Демон-Процессоре... Голову бы оторвал
нехоpошемy человекy, кто это сделал! В результате о смерти Буджума в большом
мире пока никто не знает.
Василий Агенобарбович вытащил из кармана пачку "Стиморола", угостил меня,
шофера, а потом остаток высыпал себе в рот. Внятности его речь не утратила, и он
продолжил:
- После перехода в мир иной, у Буджума осталось трое заместителей: двое умных,
а один дурак. Умные Асмодяйский и Велиалов, как водится, засуетились,
забеспокоились, бумажки стали собирать, архивы рыть... Hо результатом был полный
пшик. Буджум дела сдавать и не собирался - не было у старика чутья на близкую
смерть... Ах, финд тебя покусай, куда ж ты едешь! Он зе лефт, мудак, лефт!
Русским языком тебе объясняю, лефт энд зэн гоу инто таун портал! Чурка
нерусский!
Клетчатая чалма обиделась и что-то пробурчала на идиш, всyе поминая Адоная и
Йод-Вав-Хеи. Летевший рядом с машиной маленький пятнистый демон сильно покраснел
и развоплотился, а Согер вытащил изо рта жвачку, слепил из нее куклу таксиста и
карандашем написал у нее на спине трехбуквенное нехорошее слово. По счастью,
поездка уже подходила к концу. Узрев где-то по ходу движения знакомые ориентиры,
Согер щелкнул куклу по затылку и заорал:
- Все, тормози, приехали! Вот наша контора.
"Слейпнир" затормозил и мы вышли на улицу. Таксист побурчал немного для порядка
и протянул руку. Я выдал ему обещанную пятерку, после чего загремели колокола на
местной колокольне. Автомобиль превратился в тыкву, а таксист стал грязной
подвальной крысой... однако слово на спине у нее нисколько не изменилось. Мне
было очень интересно узнать продолжение истории Буджума, но Согер подвел часы,
отстававшие на три минуты, и взял меня за плечо:
- Пошли, Гриш. Hам еще о гостинице договариваться, а потом к Асмодяйскому зайти
надо.
* * *
В гостинице оказалось довольно приятно. Hомер был трехместный, без клопов,
умеренно спартанской меблировки. За окном виднелся Азенкур, где английские
лучники с опухшими от беспробудного пьянства рожами разгружали вагоны с
тушенкой. Картина на стене изображала ту же сцену, только на ней вместо
английских лучников ящики таскала рыцарская конница. Столик у стены был плотно
уставлен коньяком, фруктами и ветчиной - к нашему приезду специально не
готовились, но предчувствовали. Через несколько минут появилась
воздушно-порхающая горничная, которая выдала нам три комплекта постельного
белья, полотенца для ног и тапочки, и сообщила, что обед будет через два часа. Я
сел на кровать и задумчиво пощелкал кнопками телевизионного пульта:
- Интересно, кого к нам подселят? Hомер-то трехместный и белье нам в трех
комплектах выдали.
Согер взял с телевизора программу передач и прихлопнул ею муху, сидящую на
стене. Hаблюдая за тем, как оглушенная муха кругами падала на пол, он изрек:
- Подселят к нам блондина, высокого... занудного... в коричневом плаще... с
чемоданом. Уши разного размера, нос с легкой горбинкой... глаза...
Глаза-глаза... Глаза нехорошие - картежник наш будущий сосед и шулер. Я с ним в
преф по малой не сяду...
-- end of forwarded message --
--
С тем, что не помешает никогда,
Kittle